シングルマザーが男に頼らない生き方をするためにすべき５つのこと

2025年8月1日

みなさんのなかには、シングルマザーとして生活することに限界を感じている人たちもいるかもしれません。そんな時に「誰かに頼って生きていきたい」を思うのは決して悪いことではありません。むしろ、それが自然なのです。

けれども、男に頼って生きるのは自分のポリシーとして納得がいかないと強い気持ちを持っている人たちもいるはずです。実際のところ、自力で生きていくためには、何をすればよいのでしょうか？

この記事では、シングルマザーが男に頼らない生き方をするためにすべき５つのことを解説しています。必ずしも答えとなるわけではありませんが、参考にしてみてください。

シングルマザーは男に頼らないと生きていけないの？

まず初めに、「シングルマザーは男に頼らないと生きていけないのか？」という疑問について考えてみましょう。確かに、ひとり親家庭の多くが経済的困難を抱えているのは事実です。

母子家庭の就業率は8割を超えていますが、そのうち正規雇用は約44％に過ぎず、非正規雇用が4割近くを占めています。

シングルマザーが男に頼らない生き方をするためにすべき５つのこと

シングルマザーが男性に頼らず生活していくために重要なポイントを、これから5つ説明します。それぞれ経済面と精神面の両方から、自立した生活を築くヒントになります。

その１：安定した収入源を確保して経済的自立を目指す

経済的に自立するためには、安定した収入源を確保することが最優先です。日本のシングルマザーは約86％が就労していますが、非正規雇用やパート・アルバイトが多いため収入が低く抑えられがちです。

平均して母子家庭の母自身の年収は約243万円程度で、父子家庭の父の平均（420万円）や夫婦世帯と比べ大きな差があります。この収入格差を埋めるには、可能な範囲で正社員など安定した職に就くことや、現在の仕事で収入アップを図る工夫が必要です。

まずはハローワークや自治体のひとり親家庭自立支援窓口に相談してみましょう。各都道府県にはシングルマザーの就労支援を行う総合相談窓口があり、求人情報の提供や職業訓練のあっせん、就職相談などを無料で受けられます。

例えば、資格取得を目指す場合には国や自治体の支援制度を活用できます。看護師や保育士など就職に有利な資格を取るために養成機関で学ぶ場合、「高等職業訓練促進給付金」によって月額最大10万円（最長48か月）の給付を受けられる自治体もあります。このような制度を利用して職業スキルを向上させることは、将来的な収入増に直結します。

今すぐ正社員になるのが難しくても、できる範囲で収入を増やす工夫をしましょう。例えば、子どもの預け先を確保できる場合はパートの掛け持ちや在宅ワークで収入源を複線化する、職場に交渉して勤務時間を延ばす、副業に挑戦するなどです。

ただし無理は禁物です。体を壊しては元も子もないので、育児とのバランスを取りながら働き方を見直してみてください。国もひとり親の就労支援策を強化しており、職業訓練の受講料の補助や企業のひとり親採用推進なども行われています。これらを積極的に活用し、安定収入の確保＝経済的な安心感の土台作りに取り組みましょう。

その２：公的支援制度を最大限に活用する

シングルマザーが自立して生活するためには、利用できる公的支援制度を余すことなく活用することも重要です。日本にはひとり親家庭向けに様々な支援策が用意されています。以下に主な支援を挙げます。

児童扶養手当 – ひとり親家庭の生活と自立を支えるために支給される手当です。0歳から18歳まで（一定の障害がある場合は20歳未満）の子どもを扶養している母（または父）に支給されます。支給額は所得と子どもの数に応じて決まり、例えば子ども1人の場合、月あたり最大約4万3,000円が支給されます。実際、日本の母子家庭の約73％が児童扶養手当を受給しており、低収入を補う命綱となっています。所得制限はありますが、該当する場合は必ず申請しましょう。手続きを怠ると受け取れないため、離婚やシングルになる前後で早めに情報収集することが大切です。
児童手当 – ひとり親に限らず0歳から中学校卒業までの子どもを養育する全世帯が対象の手当です。支給額は子どもの年齢と人数によりますが、例えば0～3歳は一律月1万5,000円、3歳～小学生は月1万円（第3子以降は1万5,000円）、中学生は月1万円が支給されます。一定以上の所得がある場合でも特例給付（月5,000円）が支給される場合があります。所得制限にかからない限り必ず受給してください。
医療費助成 – 多くの自治体で、ひとり親家庭を対象に医療費の自己負担分を助成する制度があります。子どもが18歳（または20歳）になるまでの医療費について、窓口負担が無料または減額される仕組みです（所得制限あり）。自治体によって名称や対象年齢・条件が異なるため、お住まいの地域の制度を確認しましょう。
住宅支援 – ひとり親世帯向けの公営住宅や家賃補助制度も各地にあります。例えば母子・父子家庭を対象に民間賃貸住宅の家賃の一部を補助する自治体もあります。住宅費は家計に占める割合が大きいため、条件に合えばこうした制度を利用することで生活の安定につながります。
保育・子育て支援 – ひとり親優先枠のある保育所や学童保育、一時保育やファミリーサポートセンターの無料・割引利用券など、育児と仕事の両立を支援する施策も活用しましょう。自治体によっては、病児保育やシッター利用補助など独自の支援があります。
生活保護 – どうしても収入が不足し生活が立ち行かない場合は、生活保護（生活扶助等）も検討してください。生活保護は最後のセーフティーネットであり、「自分だけは受けたくない」と思うかもしれませんが、子どもの生活と将来を守るため必要であれば遠慮なく利用すべき制度です。実際、母子家庭の約14％は生活保護を受給して生活を支えています。役所の福祉課に相談すれば手続きを案内してもらえます。
養育費の確保支援 – 元配偶者からの養育費は、本来は子どもの権利であり重要な収入源です。しかし実際には、離婚母子世帯で養育費を受け取っているのはわずか28.1％に過ぎません。受け取り率が低い背景には、取り決めをしていないケースや相手が支払いに応じないケースが多数あることが挙げられます。行政ではこの問題解決に向けて、養育費相談の強化や法的支援の充実を図っています。例えば各地のひとり親支援センターでは養育費の取り決め方や公正証書の作成方法のアドバイスを行っています。養育費は子どもの健全な成長のための資金ですから、泣き寝入りせず可能な限り確保しましょう。「養育費の受け取りは子どもの権利」であるという意識を広め、周囲の協力も得ながら対応することが大切です。

以上のように、公的支援は経済的自立を後押ししてくれる大事な柱です。自分がどの制度を利用できるのか分からない場合は、自治体のひとり親家庭支援センターや市町村役場の窓口で相談してみてください。

その３：家計管理と貯蓄計画を徹底する

男性に頼らずに暮らすには、収入に見合った家計管理と将来を見据えた貯蓄計画が不可欠です。限られた収入でもやりくりできるよう、まず支出の見直しを行いましょう。一度見直せばその後ずっと効果が続く固定費の削減は節約の要です。以下のようなポイントをチェックしてみてください。

住居費の見直し – 家賃が収入に対して高負担になっていないか検討しましょう。可能であれば公営住宅や地域の住宅補助を利用し、住居費を抑えることで家計に余裕が生まれます。引っ越しが難しくても、更新時に家賃交渉してみる価値はあります。
通信費の見直し – 大手キャリアの高額プランを利用している場合、格安スマホへの乗り換えで大幅な節約が可能です。例えばドコモの格安ブランド「ahamo」なら月々のスマホ代をかなり抑えられます。インターネット回線も含め、より安いプランやプロバイダがないか比較してみましょう。
保険料の見直し – 独身時代や結婚当初に加入した保険が、現在のニーズに合っていないこともあります。過剰な保障内容や二重の保険に入っていないか確認し、必要最低限に整理するだけでも月々の支出が減らせます。保険の見直しは専門知識が必要な場合も多いので、ファイナンシャルプランナー（FP）などお金のプロに無料相談するのも有効です。FPは保険だけでなく家計全体の見直しや将来設計の相談にも乗ってくれます。忙しいシングルマザーこそプロの知恵を借りて時間とお金を節約しましょう。
サブスクリプションや無駄な出費を整理 – 加入しっぱなしのサブスク（動画配信サービスなど）や、惰性で続けている習い事・サービスがないかチェックしましょう。「無くても困らないもの」は思い切って解約し、その分を貯蓄に回します。家計簿アプリなどを活用して支出を可視化すると、無駄が発見しやすくなります。

固定費削減や収入アップで家計に余裕ができたら、計画的に貯蓄・資産形成を行いましょう。ポイントは「先取り貯蓄」と「長期運用」です。毎月わずかな額でも構いませんので、給料日に天引きで貯蓄用口座に入れる仕組みを作ります。

将来に備えるべき貯蓄額の目安も把握しておくと計画が立てやすくなります。例えば、教育費と老後資金を合わせて最低でも約1,630万円、できれば約2,720万円の貯蓄があると安心とする試算があります。途方もない数字に思えるかもしれませんが、コツコツ積み立てと運用を継続すれば決して不可能ではありません。一度に大金を用意するのは無理でも、「塵も積もれば山となる」精神で地道に貯蓄していきましょう。

なお、総務省のデータではシングルマザーの約4割が貯蓄ゼロ、7割近くが150万円未満しか貯蓄がないという調査結果もあります。貯金がないままでは子どもの進学や自分の老後に不安が残ります。そうならないよう、日々の家計管理で少しずつでも貯蓄を作り、いざというとき家族を守れる備えをしておくことが大切です。

その４：支援ネットワークを築き孤独に陥らない

シングルマザーが強く前向きに生きるには、一人で抱え込まず周囲の支援ネットワークを築くことが欠かせません。「強く生きる＝孤独に耐えて頑張ること」と思われがちですが、その考えは捨てるべきです。

孤独感は健康に有害であり、世界保健機関（WHO）は「孤独は1日15本の喫煙に匹敵する健康への脅威」だと警告しています。精神的に追い詰められないためにも、積極的に人とつながりましょう。

まずは身近な人に頼ることをためらわないでください。実家の両親や兄弟姉妹、親しい友人がいる場合、子育てや家事で困ったときに助けてもらえないか相談してみましょう。たとえ短時間でも子どもを見てもらえれば、自分が休養したり用事を済ませたりする余裕が生まれます。支援をお願いするのは決して甘えではなく、子どものためにも必要なことです。

次に、同じ境遇の仲間を見つけましょう。全国各地にひとり親家庭の当事者同士が交流できる場や、シングルマザーを支援する民間団体があります。例えばNPO法人や自治体主催のひとり親交流会、子育てサロンなどに参加すると、同じ悩みを持つ人と出会って「自分は一人じゃない」と感じられるメリットがあります。

シングルマザー同士で情報交換すれば役立つ制度や育児のコツを教え合えますし、何より気持ちが楽になるものです。「シングルマザーの悩みはシングルマザーが一番理解できる」という言葉の通り、共感し支え合える仲間は大きな心の支えとなるでしょう。

「必ず誰かが助けてくれる」という言葉を心に留めておきましょう。孤独に耐えるのではなく、周りに支えを求めることは決して弱さではありません。一人で頑張りすぎず、支え合えるネットワークの中で生きていくことが、男に頼らずシングルマザーが強く生きる大きな力になるのです。

その５：子どもの未来と自分の将来を見据えた計画を立てる

男性に頼らずに生きていくためには、常に子どもの将来と自分自身の将来を見据えて計画を立てることが重要です。行き当たりばったりではなく、長期的な視点で人生設計を考えてみましょう。

まず、子どもの教育方針と進路について早めに見通しを持っておきます。子どもがまだ小さいうちから大学までの教育費を試算し、どのように準備するか計画しておくと安心です。現状では、シングルマザーの子どもの約5割が高等教育への進学を希望しているにもかかわらず、実際に進学できるのはその半分程度に留まっています。進学先を選ぶ際も「本当は行きたい大学」ではなく「経済的に行ける範囲」で妥協せざるを得ないケースが多いのが実情です。

こうした教育格差を減らすためにも、学資保険への加入や奨学金制度の情報収集、児童手当の貯蓄など、今からできる備えを始めましょう。高校進学時には授業料無償化や給付型奨学金制度などもありますので、中学卒業前には学校や行政の進路相談でしっかり情報を得てください。

自分自身の将来設計も同様に大切です。キャリアアップの目標を持ち、5年後・10年後にどんな仕事や資格を身につけていたいか考えてみましょう。前述の職業訓練や資格取得支援制度を活用し、数年先を見据えてスキルアップに挑戦することは将来の収入向上と自己実現につながります。支え合って歩んでいくことで、男性に頼らない生き方が現実的なものとなるでしょう。

男に頼る生き方の注意点

最後に、男性に頼って生活する場合の注意すべきポイントを3つ挙げます。新しいパートナーに頼ろうか悩んでいるシングルマザーの方は、以下の点に十分気をつけてください。

注意１：経済的依存が生む落とし穴

男性に経済的に依存してしまうと、思わぬ落とし穴があります。

まず一つは、自分の経済基盤が脆弱になるリスクです。もしパートナーとの関係が悪化・破綻すれば、収入源を失って生活が立ち行かなくなる恐れがあります。専業主婦的な生活に戻ってしまうと、再び一人になったとき以前より厳しい状況に陥りかねません。

また、経済的に頼っていると相手に対して弱い立場になりやすく、言いたいことが言えなかったり我慢を強いられたりする可能性もあります。これは精神的なストレスとなり、ひいては子どもにも悪影響を及ぼしかねません。

さらに見逃せないのは、依存することで問題のある男性でも離れにくくなることです。経済面で頼っていると「この人と別れたら生活できないかも」という不安から、相手が暴力的だったり不誠実だったりしても関係を続けてしまうケースがあります。

しかし上述のように、日本の離婚理由には夫のDVや経済的不貞が多く含まれています。安易な依存はそうした問題を見過ごすことにもつながりかねません。例えば、付き合い始めは優しかった男性が同居後に豹変し、家計を渡さない・借金を作る・モラハラをするといった事態も起こりえます。

自立した収入と貯蓄を持っていれば、万一相手に問題があってもすぐ別れる決断ができますが、経済的に縛られていると逃げ遅れてしまう危険があります。

社会的にも、「シングルマザーは男性に養ってもらう方が得」という偏見が根強いため、自立しようとする女性に対し周囲が無神経に再婚を勧めてくることがあります。しかし安易に再婚すればすべて解決、というものではありません。むしろ自分の力で生活していく覚悟と準備を持っていないと、再婚後にまた経済的・精神的に苦しい状況に陥る可能性があります。男性に頼る前に、まず自分の足で立つ力をつけておくことが大前提です。それが新たなパートナーとの対等で健全な関係にもつながります。

注意２：子どもへの影響に配慮する

新しい男性に頼る生活を選ぶとき、子どもへの影響について細心の注意を払いましょう。

特に小さいお子さんがいる場合、母親に新しいパートナーができることは子どもの心に大きな変化をもたらします。相手の男性がどんなに良い人でも、子どもにとっては戸惑いやストレスを感じる場合があります。急に「新しいお父さん」的な存在を押し付けられることのないよう、子どもの気持ちを第一に考えて段階を踏むことが大切です。

さらに深刻なのは、新しいパートナーによる児童虐待のリスクです。残念ながらニュースでも、母親の交際相手や再婚相手が子どもを虐待する悲劇が度々報じられています。事実、「これまで数多くの母の内縁の夫に虐待されてきた子どもたちの事件」が起きていることを忘れてはなりません。

もちろん全ての男性がそうだというわけではありませんが、母親が恋愛感情で信頼している相手でも子どもにとって安全でないケースが存在するのは現実です。特に幼い子どもを持つシングルマザーは、新しい交際相手を家に入れる際には慎重すぎるくらいで丁度よいでしょう。

子どもの様子に変化がないか、相手が子どもにどう接するかを注意深く見極めてください。少しでも不安がある場合は、子どもと男性を二人きりにしない、一緒に暮らすのは見送るなど、安全を最優先に行動しましょう。

また、「子どもは元夫には絶対会わせず私一人で育てる」という考えにも注意が必要です。状況にもよりますが、もし実父が面会交流や養育に前向きで安全に関われる人なら、子どもにとって実の父親と会うことはプラスになります。

要は、新たな男性に頼る場合でも子どもの心と安全を最優先する覚悟が必要だということです。自分が寂しいからといって子どもを二の次にしないこと、相手の男性にもそれを理解してもらうことが大前提となります。子どもが懐かない・嫌がるといった場合は、無理に関係を進めず子どものペースに合わせましょう。シングルマザーにとって子どもは人生の中心であり大切な相棒です。どんな決断をするにしても、子どもの幸せを軸に判断することを忘れないでください。

注意３：公的支援や権利を失う可能性がある

男性に頼る生活を始めると、公的支援や権利面で不利益が生じる場合があることも知っておきましょう。例えば再婚や事実婚状態になると、これまで受給していた児童扶養手当は支給停止となります。児童扶養手当は「母が婚姻（事実婚を含む）していないこと」が支給要件の一つであり、同居の男性が事実上の配偶者とみなされれば支給対象外となるからです。

極端な例では、実際に東京都国立市でシェアハウスに住むシングルマザーが、同じ屋根の下に独身男性がいるという理由だけで「事実婚」と判断され、児童扶養手当の支給を打ち切られたケースもあります。後に厚労省が運用を見直す通知を出しましたが、それでも男性と同居する場合は細かい状況を調査され、自治体の判断で手当停止になるリスクは残ります。

SYNODOS

シングルマザーが福祉から排除されるとき/赤石千衣子 – SYNODOS あなたが離婚したシングルマザーだとする。子どもは4歳。かわいくもあり、そして若干生意気でもある。仕事は契約社員で月収20万円。人とかかわるのが好きなので、シェアハ…

また、再婚するとひとり親向けの税制上の優遇が受けられなくなったり、生活保護を受給中であれば停止・廃止となったりします。公営住宅に入居している場合も、再婚によって世帯収入が基準を超えれば退去しなければならないことがあります。

まとめ：地道な準備が大切

シングルマザーが男性に頼らずに生きていくためのポイントを見てきました。経済的自立のための努力、利用できる支援の活用、家計管理と将来設計、そして人とのつながりや心の健康の確保――どれも一朝一夕には成果が出ないかもしれません。しかし、これらを地道に積み重ねていくことで、少しずつ生活は安定し、将来への不安が和らいでいきます。

重要なのは、「自分と子どもの人生を切り拓いていくのは自分自身なのだ」という主体的な姿勢です。男性に依存せずとも、周囲の助けや公的制度を上手に借りながら、親子で生きる道は必ず開けます。実際、困難を乗り越えて自立を達成したシングルマザーは少なくありません。その陰には今回挙げたような地道な準備と努力の積み重ねがあります。

経済状況や家庭環境は人それぞれですが、どんなシングルマザーにも共通して言えるのは、子どもの存在が大きな原動力になるということです。子どもの笑顔と成長こそが明日への活力です。その大切な子どもと笑顔で暮らし続けるために、今日からできる準備を始めましょう。

小さな一歩でも、それを積み重ねていけば未来はきっと明るく変わっていきます。地道な努力は必ず報われると信じて、あなたらしい人生を築いていってください。私たちにはその力があり、そしてあなたは一人ではありません。親子の明るい未来のために、応援しています。

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本記事の監修者

森本恭平運営者

東北大学法学研究科（公共法政策専攻）修了。幼少期は母子家庭で育った。東日本国際大学・福島復興創世研究所の准教授を経て、現在はデジタルマーケティング✖︎AIを専門にフリーランスとして複数の企業でアドバイザーを務めている。KADOKAWAドワンゴ情報工科学院、バンタンクリエイターアカデミーの講師。福島県総合計画審議委員会の審議員を歴任。